El blog de Mickel

Esta semana he leído lo mismo en dos idiomas y me he encontrado dos conversaciones distintas. En español y en inglés se seguía discutiendo si la IA es una burbuja. En chino, entre el lunes y el jueves, pasaron cinco cosas concretas, y ninguna de ellas es una opinión.

Las he contado una a una, con las fuentes originales enlazadas, en el despacho de esta semana de Desde China. Aquí va lo otro: lo que me llevo yo.

Cinco días, cinco piezas

El lunes 14 se publicó el Marco de Gobernanza de Seguridad de la IA 3.0, en la apertura de la Semana Nacional de Ciberseguridad, en Jinan. No es una ley: es el marco con el que China quiere que la industria piense la seguridad, y va por la tercera versión en tres años.

El martes 15 salieron tres conjuntos de datos públicos: un corpus de internet chino de 120 GB, uno de ciberseguridad y otro de detección de contenido generado, con cien mil textos y cien mil imágenes. El miércoles 16, el plan quinquenal de la manufactura electrónica, con la inteligencia artificial como hilo conductor. Y el jueves 17 abrió en Shanghái el Huawei Connect, con el Ascend 960 y, por fin, calendario.

Por separado, cada una es una noticia mediana de las que no cruzan la frontera. Juntas, en cinco días, son otra cosa. Reglas, datos, chips, interconexión y plan industrial: eso no es una racha, es un sistema montándose a la vista de todos. Por eso el titular que le pongo es ese y no otro — China ya no está enseñando modelos, está enseñando sistema.

Lo que de verdad me llamó la atención

Los titulares se fueron a los números gordos de Huawei: el supernodo de 4.096 tarjetas, 8 EFLOPS, un petabyte de memoria. Son cifras de la propia Huawei, dadas en su congreso, y hay que leerlas sabiendo eso. Pero el dato que me parece más serio de todos no es ninguno de esos.

Es este: CANN, la capa de software de Ascend, ya tiene más desarrolladores externos que internos, y Ascend pasa a ser la primera plataforma de cómputo china que se instala desde la web oficial de PyTorch. Llevo años viendo morir hardware muy bueno por no tener a nadie escribiendo encima. Esa puerta pesa más que un PFLOP.

Y hay una segunda, menos vistosa. El supernodo cambia unos 48.000 módulos ópticos de 800G por 5.500 motores ópticos y se ahorra más de 550 kW. Cuando un fabricante presume de bajar medio megavatio no está haciendo marketing verde: está diciendo lo que cuesta tener eso encendido todo el año.

La parte que no sale en la portada

La misma semana, el director de la oficina de investigación del Banco Popular de China avisó de algo que casi nunca acompaña a los anuncios de modelos: el cómputo no consume solo electricidad, consume agua, y un centro de datos puede tensionar el abastecimiento de la zona donde se planta. Citó un cálculo de la Universidad de Naciones Unidas — el consumo directo de agua de los centros de datos del mundo se duplicará entre 2025 y 2030.

Es el recordatorio que me hace falta cada pocas semanas. La IA no vive en la nube. Vive en armarios, subestaciones y torres de refrigeración, y todo eso está en un sitio concreto, con su ayuntamiento y su río.

Y lo de la burbuja

En una cumbre de inversión de esos mismos días, Wu Chaoze, de CITIC Securities, dijo que la industria de la IA en sí no tiene burbuja. Lo matizo, y creo que él lo firmaría: que una industria no sea una burbuja no impide que dentro haya excesos puntuales brutales. Las dos cosas caben a la vez.

Lo que ya no cabe es seguir discutiendo la etiqueta mientras al otro lado publican el calendario de chips hasta 2029. Se puede pensar que es demasiado optimista, se puede pensar que no lo cumplen. Lo que no se puede es no haberlo leído.

El despacho completo, con cada cifra atada a su fuente en chino, está en Desde China. Sale cada viernes.